Dinero de mar

Cuando el ser humano empezó a intercambiar cosas con sus congéneres (trueque) se dio cuenta de que no siempre tenía lo que el otro pedía. Así que buscó algo que sirviera para intercambiar con todo, y nació el concepto dinero. El objeto que tuviera que servir como dinero tenía que ser escaso (o no valdría nada), difícil de falsificar y no demasiado voluminoso. Con el correr de la Historia se llegaría a la moneda de metal, pero antes tuvieron su tiempo otros objetos, entre ellos, las conchas de mar en los pueblos costeros.

No sólo era un medio de pago, también cumplían una función social como ostentación, regalos ceremoniales, ofrendas a los dioses o resarcimiento por delitos. 

Algunas conchas eran muy valoradas por la dificultad de su captura, o su reducido tamaño, su belleza, su brillo, su dureza y su imposibilidad de falsificarlas.

Fue un gran negocio para los mercantes europeos: las conchas pescadas en Maldivas, que nadie valoraba, eran un gran tesoro en Africa. El beneficio llegó a ser del 500%. 

Texto completo en la sección Cajón de Buzo de la revista digital Acusub 187 de agosto de 2018. Para descargarla libremente: Acusub 187